Вчені з Університету Тампере у Фінляндії вперше навчили неживий предмет рухатися без використання комп’ютерного програмування.
Вдосконалені полімери переміщаються зі швидкістю близько 1 мм в секунду (звичайний темп садової равлики) використовуючи термочутливий шар барвника для перетворення енергії в механічне рух.
«Наше дослідження, по суті, відповідає на питання, чи можна неживий матеріал навчити хоча б дуже простому дії?», — пояснює старший автор дослідження, Арри Приимяги з Університету Тампере.
«Нас до цього підштовхнув питання, який поставив мій друг, професор Оллі Иккала з Університету Аалто: «чи Здатні матеріали вчитися, і як це взагалі може виглядати? Потім ми об’єднали зусилля, щоб створити полімерних міні-роботів, яких ми могли б навчити новим трюкам».
За словами дослідників, вони надихалися експериментами академіка Павлова, вироблення умовного рефлексу у собак, наприклад, коли собаку привчили чекати годування після того, як пролунає дзвінок.
По суті, замість їжі дослідницька група аналогічним чином використовувала світло, змушуючи робота йти вслід за світлом.
«Багато хто скаже, що ми подтасовываем поняття, застосовуючи таку аналогію», — говорить Приимяги. «У певному сенсі, ці люди мають рацію, тому що порівняно з біологічними системами матеріал, з яким ми працюємо, дуже простий і обмежений. Тим не менш, аналогія вірна куди більш значною мірою, ніж здається на перший погляд».
Крім загального руху за світлом, шматок пластику здатний розпізнавати і реагувати по-різному на світлові хвилі різної довжини — це може знайти застосування в новій області м’якою робототехніки.
«Я думаю, що є чимало цікавих можливостей для застосування. У деякому роді ці рідкокристалічні мережі поводяться як маленькі суглобові м’язи», — говорить Приимяги. «Я сподіваюся і вірю, що у них для них існує багато способів стати в нагоді в біомедицині»
