Алергія — це підвищена чутливість до різних речовин, що виявляється незвичайними реакціями при контакті з ними. У здорової людини ці речовини не викликають алергії. Так, якщо більшість людей любить грати з домашніми тваринами, не відчуваючи при цьому ніяких проблем, то у хворого з алергією на шерсть і лупа тварин навіть знаходження в квартирі, де є кішка або собака, може викликати масу неприємних, а іноді небезпечних симптомів. Речовини, що викликають алергію, називають алергенами. Повний список алергенів занадто великий, щоб було можливе його оголосити.
Найбільш відомі алергени — це пилок рослин, спори мікроскопічних грибів, кліщі домашнього пилу, таргани, шерсть і лупа тварин, лікарські засоби, харчові продукти, латекс і нікель.
Термін «алергія» («аллос» — другий, «ергос» — дія) народився в 1906 році — його запропонував австрійський педіатр Клеманс Перке. З цього моменту алергологія виділилася в самостійну науку.
Ще років 30 тому алергія зустрічалася не так часто,
але кінець 20-го століття ознаменувався різким зростанням показників поширеності алергії у всіх країнах світу. До 25% населення деяких індустріальних районів страждає яким-небудь алергійним захворюванням. Найбільш поширені з них — це поліноз, цілорічний алергічний риніт, бронхіальна астма та атопічний дерматит. Число випадків бронхіальної астми та її тяжкості продовжує зростати. Близько 80% всіх випадків астми серед дітей обумовлено дією алергенів навколишнього середовища; для дорослих становить приблизно 50%.
Ви знаєте що?…
* Алергія — це імунологічна хвороба.
* Сучасні вчені до цих пір не можуть однозначно відповісти на питання — що є причиною розвитку і зростання кількості алергічних захворювань. На перший план висувається точка зору, що основним чинником зростання поширеності алергії є неблагополуччя в екології, яке впливає на реактивність нашої імунної системи.
* Офіційна статистика поширеності алергічних хвороб не відображає справжнього стану речей,
оскільки враховує лише кількість звернень хворих в спеціалізовані алергологічні кабінети. У багатьох регіонах алергологічна служба не розвинена.
* До цих пір не існує жодного методу лікування, який стовідсотково виліковує від алергії.
* Найбільш перспективним методом лікування алергії залишається специфічна імунотерапія або вакцинотерапія причинними у захворюванні алергенами та їх модифікаціями.
