За даними ряду авторів, поширеність ГЕРХ досягає серед дорослого населення 50%. У країнах Західної Європи і США широкі епідеміологічні дослідження свідчать про те, що 40-50% осіб постійно (з різною частотою) відчувають печію — основний симптом ГЕРХ. В останнє час у країнах Європи і США число пацієнтів з тяжким рефлюкс-езофагітами збільшилася в 2-3 рази. У зв’язку з цим серед гастроентерологів навіть з’явився вислів, про те, що ХХ століття це століття виразкової хвороби, а ХХІ століття — це століття рефлюкс-езофагітов. Таке явище викликає цілком виправдану тривогу серед фахівців, т. к. в 10-20% випадків при рефлюкс-езофагітах відзначається розвиток стравоходу Баррета. Серед тих, кому було проведено ендоскопічне дослідження верхніх відділів травного тракту, в 12-16% випадків виявляється езофагіт різного ступеня вираженості. Розвиток стриктур стравоходу зазначено в 7-23%, кровотечі — в 2% випадків ерозивно-виразкового езофагіту. Серед осіб старше 80 років з шлунково-кишковими кровотечами ерозії та виразки стравоходу були їх причиною в 21% випадків, серед пацієнтів відділень інтенсивної терапії, які перенесли операції, — в 25% випадків. Стравохід Барретта розвивається у 15-20% хворих з езофагітом. Аденокарцинома — у 0,5% хворих зі стравоходом Барретта в рік при низькому ступені дисплазії (порушення клітинного поділу) епітелію, у 6% в рік — при дисплазії високого ступеня.
В ході проходила в травні 2001 р. Тижні гастроентерології в Атланті, США, були представлені дослідження громадської думки в Європі, зроблені на основі опитування понад 5000 жителів Франції, Німеччини, Італії, Швеції і Великобританії. Результати дослідження показали, що печія заважає життєдіяльності 60% європейців, з них 48% опитаних відповіли, що печія заважає прийому їжі, у 16% були з-за цього проблеми зі сном, у 9% — з роботою, у 12% — із заняттями спортом. Ще 10% з них заявили, що через печії у них виникали незручності під час романтичних зустрічей. Були також представлені дані дослідження, проведеного в США (опитано 1000 осіб), які показали, що у 20% респондентів виникали серйозні проблеми з печією щодня. З них 81% респондентів відповіли, що викликає печію та чи інша їжа, 49% з тих, у кого виникали проблеми, страждали через це від безсоння, 58% — від нездужання, 41% скаржилися на занепад сил, 55% — на дратівливість і 55% — на нервові розлади.
Російські дослідження, проведені в рамках програми ВООЗ MONICA («Моніторинг захворюваності і смертності від серцево-судинних захворювань та рівнів їх факторів ризику») в Новосибірську, показали порівнянну з вищенаведеними даними частоту ГЕРХ. Печію відчувають 61,7% чоловіків і 63,6% жінок, причому 10,3% і 15,1% — часто або постійно.
